As alterações imunológicas que ocorrem ao longo do processo natural de envelhecimento fazem com que os idosos sejam mais suscetíveis ao surgimento de algumas doenças infecto contagiosas, principalmente do aparelho respiratório.
Por isso, a vacinação acima dos 60 anos está diretamente associada à redução das internações. Além da vacina contra gripe, idosos que não tiveram algumas doenças, como sarampo, rubéola, varicela e hepatite A ou que não receberam vacinação adequada, também continuam expostos a essas doenças, que frequentemente têm manifestações mais graves nessa faixa etária.